La evolución de la protección contra incendios en Colombia
Por: Estefanía Maya Villegas
El riesgo de incendios va de la mano con el desarrollo de un país, a más construcciones, más probabilidades de incendios. Por tanto el incendio de 1973 en el edificio de Avianca en Bogotá fue el hito que demostró la ineficiencia de los protocolos para la prevención de incendios en Colombia. Murieron 4 personas y hubo 63 heridos.
En los años 80 empezaron a desarrollarse las grandes ciudades del país, en el caso de Medellín se construyó el Centro Coltejer el Edificio Vicente Uribe Rendón, el Edificio Banco Popular y el Edificio del Banco de la República. Estos inmuebles fueron de los primeros en contar con sistemas de protección contra incendios, pues la mayoría tenían una influencia internacional que requería de esos sistemas.
Sin embargo, aunque algunos edificios en el país ya contaban con sistemas de protección contra incendios no tenían sistemas de seguridad humana que se tratan de las salidas de emergencia, las escaleras de evacuación y la señalización y protocolos para que las personas puedan salir oportunamente en caso de un incendio. Es decir, en este punto aún falta evolución en el tema.
Como no ocurrieron grandes incendios durante un tiempo, el tema volvió al olvido. Solo se creo en 1998 la NSR-98 expedida por medio del Decreto 33 y como parte de la Ley 400 de 1997, que exigía o el sistema completo o extintores portátiles. La mayoría de las edificaciones por economía solo ubicaban los extintores, pero solo estos no son suficientes.
Hasta que en diciembre del 2007 ocurrió otro hito que marcaría la historia de la protección contra incendios en Colombia. Un globo ocasionó un incendio en las bodegas de los almacenes del Grupo Éxito en Envigado. De 55.000 metros cuadrados se quemaron 33.000, e implicó pérdidas de hasta 50 mil millones de pesos.
Por tanto, aunque todavía no se había profundizado en la norma que exige la protección contra incendios, las aseguradoras del país empezaron a requerirlo para cubrir a sus clientes. Hasta que en diciembre del 2010 se mejoró la norma y se creó la NSR 10 que en sus títulos J y K exige los requisitos de protección contra incendios en edificaciones nuevas o edificaciones vitales.
Sin embargo, aunque es de obligatorio cumplimiento, no hay una entidad que verifique su acatamiento. Solo algunos locales comerciales lo cumplen, pues desde el Código Nacional de Policía y Convivencia se exige el certificado de bomberos para obtener el permiso comercial.
Igualmente siguen siendo muchas edificaciones las que no cumplen, aún así, si ocurre un incendio y hay muertes o pérdidas materiales sí se inicia una investigación y pueden recibir demandas por no cumplir o no recibir la indemnización de las aseguradoras.
Por otro lado, el especialista en Administración de Riesgos y Seguros José Manuel Maya explica que estos sistemas requieren de una alta inversión, sin embargo, a la hora de ser requeridos pueden proteger mucho más: la vida de las personas y sus bienes.
“Los sistemas contra incendios son esos elementos que muchos consideran innecesarios, pero que, durante la atención de una emergencia, los añoran desesperadamente, por eso es mejor tenerlos sin necesidad de utilizarlos a perder el patrimonio o peor aún la vida de las personas por no tenerlos. Tristemente estamos a la espera de una catástrofe para reactivar el tema” agrega José Manuel.
Un caso reciente es el edificio Colors en Medellín donde en diciembre del 2019 falleció una persona y hubo 30 heridos por un incendio en un edificio residencial. En este caso el edificio contaba con un sistema de protección contra incendios que no funcionó en el momento de ser necesitado, además hay una falencia en la norma y es que no exige rociadores para edificios residenciales, siendo este uno de los mejores sistemas para controlar los incendios y evitar su rápida propagación.
Por tanto, entendiendo la importancia de la temática, la Universidad Pontificia Bolivariana en alianza con la empresa consultora Fire Marshal de Colombia presentan la Diplomatura en Sistemas de Protección contra Incendios. 119 horas que le permitirán a todos los profesionales del gremio profundizar y actualizarse en las exigencias y características de los sistemas de protección contra incendios. Para más información: https://www.upb.edu.co/es/formacioncontinua/sistemas-proteccion-incendios
